由龋齿逐步发展为牙髓炎、根尖周炎会引发冷热刺激痛、自发痛、放散痛、咬合痛等不同性质的疼痛。除了这牙体疾病引起疼痛的一大类，在成人中引起明显疼痛的还有一类情况就是“长牙”了。
长牙？印象中都是几岁小孩子的事，怎么二、三十岁甚至更大年纪了医生又告诉我在长牙了？！有过这样经历的人就会知道，这是在长“智齿”，或者如果看过童话大王郑渊洁的小说“智齿”，你也会对它稍有了解。
由于生活习惯、食物构成的变化，人类的颌骨在进化过程中逐渐发生退行性改变，表现出变窄、缩短等现象。在进化过程中，牙齿的变化不如颌骨变化明显，这就导致了用于生长牙齿处的颌弓，其相对于牙弓而言变得短了。较短的颌弓自然容不下较长的牙弓，于是，最后萌出的第三磨牙自然要受到阻挡而出现萌出不完全。牙齿未能萌出到正常的位置称作牙齿萌出不全或简称萌出不全。而这所谓的第三磨牙就是我们所说的智齿。
萌出不全的第三磨牙，其牙冠周围的牙龈组织往往要覆盖在牙冠表面。覆盖在牙冠表面的牙龈瓣与牙面之间形成深而窄的盲袋。盲袋中会存留食物残屑和细菌，它们很难在漱口或刷牙时被清除。若覆盖在牙冠的牙龈瓣受到损伤（咬伤或挤伤）时，细菌将通过这个部位侵入牙龈组织，引起智齿冠周感染即智齿冠周炎。
全身抵抗力强时，智齿冠周炎可能无明显不适或局部仅有轻微不适。全身抵抗力往往在睡眠不足、过度疲劳、女性经期时下降，此时智齿周围软组织的炎症和不适感会迅速加重，口腔医学称这种现象为“智齿冠周炎的急性发作”。这种时候可能就会感觉到逐渐加重的疼痛，张口受限，甚至半边腮帮子肿起来，全身发热等表现。要是查血象，通常也会出现白细胞异常增高。
这是智齿部分萌出时的情况。还有可能智齿还完全没有露面就让我们苦不堪言了。因为有萌出的力量，所以会挤到它前边的第二磨牙，常常会表现为该牙齿没有牙体、牙周等方面的问题却有异常疼痛。这种情况拍张牙片可能会对诊断有所帮助。
那我们能做些什么来预防呢。
当智齿尚未完全萌出时，要特别注意口腔卫生。进餐后刷牙以维持智齿局部清洁的微环境。如果对颌智齿已经完全萌出，并且咬及牙龈瓣，应对对颌智齿进行咬合磨改处理；早期的智齿冠周炎在医院口腔科经过不太复杂的治疗，炎症就可以得到控制、消退；所以平时注意、有症状及早就诊可避免严重疼痛的情况。到了智齿冠周炎急性发作，就必须及时到医院急诊进行局部和全身治疗。
而对于未萌出却挤压邻牙疼痛的，可能拔牙是不二选择了。
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